復讐◆最も罪深い行為は何か
中日新聞朝刊 2007.01.12
スリーパーズ （1996年・アメリカ）
アメリカは、殺人、強盗などの凶悪犯罪が多発する国です。「スリーパーズ」は、そのアメリカの暗部を描いた復讐（ふくしゅう）劇です。
舞台は、1960年代のニューヨーク。スラム生まれのマイケル、ジョン、シェイクス、トミーは、仲良し四人組でした。彼らを見守るボビー神父（ロバート・デ・ニーロ）も、昔は街の不良でしたが、今は思慮深い聖職者です。
でも四人は、手違いから通行人に大けがを負わせ、少年院に送られます。そこで待っていたのは、班長のノークス（ケビン・ベーコン）ら残忍な看守たちでした。昼間は体罰、夜は性欲のはけ口としてのレイプ。ずたずたに傷ついた四人は、このことを自分たちだけの秘密にしようと約束しました。他人に知られたら、とても生きていけないと思ったからです。
十四年後。ジョンとトミーは、やくざになっていました。ある夜、街で偶然、落ちぶれたノークスを見つけ、激しい怒りがわき上がって、射殺してしまいます。
裁判の担当検事は、何とマイケル（ブラッド・ピット）でした。マイケルは、新聞記者見習いになっていたシェイクス（ジェイソン・パトリック）と連絡を取り、残る三人の看守への復讐を図る一方、二人の無罪判決を得るために策略を立てて、検察側の証人を次々に切り崩します。そして最後の切り札として、ボビー神父に偽の証言を頼みます。「聖職者として、そんなことはできない」と拒否するボビー神父に、シェイクスは勇気を奮って、少年院でのいまわしい過去を告白し、後の判断を託します。
加害と被害が交錯する中、最も罪深い行為は何なのかと、苦悩するボビー神父の姿が、この映画の本質です。家庭はもちろん少年院でも虐待を防ぐことは、将来の犯罪を防ぐことでもあるのです。
